자바는 8개의 기본 데이터형을 가지고 있다.이 기본 데이터형의 특징은 다른 프로그래밍 언어와 달리 특정 플랫폼에 따라 변하지 않는다는데 있다. 예를 들어 int형은 마이크로 컴퓨터에서 부터 슈퍼컴퓨터까지 모두 32비트의 크기와 값을 갖는다.

자바는 C에서 파생된 언어이지만 포인터형이 존재하지 않고 문자열을 처리할 수 있는 문자형 변수가 있다는 점이다. 아마도 사용자가 가장 반가워하는 내용중 하나 일것이다.

자바는 문자열을 처리하는데 String 클래스를 사용한다. 이 String 클래스는 기본적으로 import되는 java.io.String 클래스에 포함되어 제공되는데 사용자는 특별한 조치없이도 바로 이 클래스를 사용할 수 있다.

그러나 이 String클래스를 사용하다보면 놀라운 사실이 동적인 문자열을 다루는 것이 아니라 단지 문자열 상수를 다루는데 사용된다는 점이다. String을 사용하여 문자열을 선언하면 자바 가상머신의 문자열 저장소에 해당 문자열이 있는지 검사하고 있는 경우는 해당 문자열을 레퍼런스하는 레퍼런스 변수만을 넘겨준다. 해당 문자열이 없는 경우만 새로운 문자열을 만들고 해당 레퍼런스 변수를 넘겨준다.

따라서, 한번 생성된 문자열은 변화된지 않고 자바 가상머신내에 저장되게 된다.

위 두가지중 하나를 사용하여 문자열을 생성하는데 결과는 동일하다.

간혹 프로그램을 작성하다 보면 아무런 값도 갖지 않은 String클래스를 만들어야 할때가 있다. 이때 주의해야할 사항은 아래의 두 예가 서로 다른 결과를 가져다 준다는 점이다.

1) String str;
2) String str="" or String str=new String();

1)번예로 변수를 선언하고 컴파일하면 문제가 발생하며 문자열의 길이가 0인 Null과는 다른 값을 갖는다.

만약 if(str==null) 로 비교한다면 그 결과는 false이다.

문자열의 길이가 0인 null 문자형을 만들려면 반드시 2)의 형태로 스트링을 선언해야 한다.

int length()

문자열의 길이를 반환한다.

String str="abc";
int len=str.length(); // 결과 3

String str="한글";
int len=str.length(); // 결과 2(바이트 단위가 아니다)

boolean equals(Object obj)

두 스트링 클래스 객체의 내용이 같은지 비교한다.

String str1="abc";
String str2="aaa";

if(str1.equals(str2)) // 결과 false

boolean equalsIgnoreCase(String str)

대소문자 구분없이 문자열이 같은지 비교한다.

String str="abc";
String str2="Abc";

if(str.equalsIgnoreCase(str2)); // 결과 true

String substring(int index)

index부터 문자열 끝까지의 문자열을 반환해 준다.

String str="abcdefg";
String str2="한글사랑";

System.out.println(str.substring(2)); // 결과 cdefg
System.out.println(str2.substring(2)); // 결과 사랑

String replace(char oldChar, char newChar)

문자열내의 oldChar를 모두 newChar로 바꾼다.

String str="abc,def,ghi";

String str2=str.replace(',','/');
System.out.println(str2); // 결과 abc/def/ghi

String toLowerCase() / toUpperCase()

모든 문자를 대/소문자로 바꾼다.

String str="Abc";

String str2=str.toUpperCase();
String str3=str.toLowerCase();

System.out.println(str2); // ABC
System.out.println(str3); // abc

char charAt(int index)

index로 지정된 위치의 char를 반환한다.

String str="abc,def,ghi";

System.out.println(str.charAt(2)); // 결과 c(0번째 부터 계산함)